A lo largo de su vida, la abeja asume diversas tareas. Entre el sexto y el décimo día de vida, por ejemplo, actúa como abeja nodriza. Durante esta fase, proporciona inicialmente a las larvas jóvenes una papilla de miel y polen.

También produce jalea real en sus glándulas cefálicas, que sirve para alimentar tanto a las larvas como a la abeja reina.